许多载体在按摩中所起的作用，已经不仅仅是单为按摩起润滑作用，或载带香精油了。它们本身也有一定的治疗作用,它们可以营养皮肤,在治疗的同时可以给人带来舒适和享受的感觉。按摩师对于载体有了充分了解，可以帮助他们根据顾客的病情和需要,选择最适用的载体。在按摩和身体治疗中用到的载体主要有三种,即油、乳液和油膏。
水疗所涉及的皮肤面积。油腻、稠厚的(经常也是昂贵的)载体油适用于治疗面积较小的区域,例如面部和手部，不适用于全身按摩。
载体的气味。从事芳香疗法的按摩师一般喜欢使用芳香气味很淡的油或乳液来做载体，因为来自载体的气味如果很强烈.就会减损香精油的香气。
但是有些身体治疗就可能需要载体油本身具有强烈的气味。例如.用于减轻瘢痕的复方香精油中,就用琼崖海棠油(Calophyllum inophyllum)作为载体,它有助于减轻瘢痕,但具有一股强烈的烟熏味道。但顾客通常还能承受,这一方面是因为它的治疗效果很好，另一方面也因为在身体上涂的区域比较小。
油和脂肪在当今社会中的形象不大好;它们经常被当作有害的东西，如果摄入过多,或者油脂过多,就会导致肥胖、心脏病和糖尿病。但是在古代，古人们把它们当作首选的和最有效的美容用品，他们把油和脂肪揉进皮肤里,用来保护皮肤防止日晒,治疗红斑和瘢痕.并使皮肤保持弹性和活力，看起来年轻。今天，其他所有按摩润滑剂一凝胶、 乳霜、乳液一也无不以油或脂肪为基本成分,而高质量的油则成为价格昂贵的护肤品的基本成分和活性成分。
虽然动物脂肪，例如鹅油，在传统上一直用于医疗按摩和美容按摩,但今天已经很少用了,倒是植物油成了按摩和芳香疗法的主要用油。在芳香疗法中，它们可以叫做载体油,植物油、基油或者固定油(之所以称作固定油是为了与芳香疗法中的挥发性香精油区别开来)。“载体"这个词,如果指的是高质量的植物油,则难免有误导之嫌,因为它们不单纯起“运载"香精油的作用,而且具有自己的医疗功能,其中营养皮肤的功能早就为我们所熟知了。就像各种香精油混在一起配制可以增强疗效、调节香味一样,几种固定油也可以互相搭配,以产生特殊的质感和疗效。
我们三亚水疗会所喜欢采用植物油作为载体，原因有几方面。首先,它们自身固有的治疗特性,并欣赏来自全世界的各种植物油的异国风味。其次,评估来自于单一植物的某种油的质量和性质比较容易，而要评估多重成分混杂的商品乳霜或凝胶，就不容易了，因为里面的成分有的熟悉，有的不熟悉。如果我们会所从可靠的供应商那里买了一瓶有机葵花子油，那么就可以心明眼亮地确定进的是什么成色的货。
